Los discípulos de Juan preguntan a Jesús: "¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos muchas veces, y tus discípulos no ayunan?".
Jesús responde con tres imágenes:
| Griego | Transliteración | Significado | Matiz |
|---|---|---|---|
| νηστεύω | nēsteuō | ayunar | El ayuno religioso. Los discípulos de Juan y los fariseos ayunaban. |
| νυμφών | nymphōn | cámara nupcial | La cámara nupcial donde se celebra la boda. |
| υἱοὶ τοῦ νυμφῶνος | huioi tou nymphōnos | hijos de la cámara nupcial | Los amigos íntimos del novio. Los que acompañan al novio durante la semana de bodas. |
| νυμφίος | nymphios | esposo, novio | El esposo. Símbolo del Mesías. Jesús se identifica con el esposo. |
| πένθος | penthos | luto, tristeza | El luto. El ayuno es signo de luto. El luto es incompatible con la fiesta nupcial. |
| ἀπαρθῇ | apairthē | sea quitado, sea llevado | El esposo será quitado. La imagen anticipa la muerte de Jesús. |
| ἐπιβάλλω | epiballō | echar, poner sobre | El verbo de poner el remiendo en el vestido. |
| ῥάκος | rhakos | remiendo, paño | El paño nuevo del remiendo. De aquí viene "raqueta" (raíz común). |
| ἄγναφος | agnaphos | nuevo, sin lavar | El paño nuevo sin lavar. El paño nuevo encoge al lavarse. |
| ἱμάτιον | himation | vestido, manto | El vestido viejo. La imagen de la tradición antigua. |
| παλαιός | palaios | viejo, antiguo | El vestido viejo. De aquí viene "paleontología". |
| σχίσμα | schisma | rotura, rasgadura | La rotura del vestido. De aquí viene "cisma" (división). |
| ἀσκός | askos | odre, cuero | El recipiente de cuero para el vino. Los odres viejos no resisten el vino nuevo. |
| οἶνος | oinos | vino | El vino nuevo. De aquí viene "enología" (estudio del vino). |
| νέος | neos | nuevo, joven | El vino nuevo. La novedad del Reino. |
| ῥήγνυσιν | rhēgnysin | rompe, rasga | El vino nuevo rompe los odres viejos. |
| ἐκχέω | ekcheō | derramar | El vino se derrama. La pérdida del vino nuevo. |
| ἀπόλλυμι | apollymi | perder, destruir | Los odres se pierden. La imagen de la pérdida. |
| βλητέον | blēteon | se ha de echar | El vino nuevo se ha de echar en odres nuevos. |
| χρηστός | chrēstos | bueno, agradable | El vino añejo es "bueno". De aquí viene "cristiano" (raíz común). |
| εὐθέως | eutheōs | en seguida, inmediatamente | El que bebe el añejo no quiere inmediatamente el nuevo. |
La expresión huioi tou nymphōnos ("hijos de la cámara nupcial") designa a los amigos íntimos del novio, que lo acompañaban durante la semana de bodas. Y la palabra nymphios ("esposo") es clave: en el Antiguo Testamento, Dios es descrito como esposo de Israel (Isaías 62:5; Oseas 2:16-20). Jesús se identifica con el esposo: su presencia es la presencia del Mesías.
La presencia del esposo inaugura un tiempo de alegría. El ayuno tiene su tiempo. Jesús es el esposo, el Mesías. El Reino es nuevo y no puede contenerse en estructuras viejas. La novedad del Reino exige conversión. La resistencia al cambio es humana. El Reino cumple y supera lo antiguo.